Shorts Create
الملكة وتسمى أيضاً بأم الطائفة وهي أنثى كاملة التكوين، ويوجد في كل خليَّة ملكة واحدة فقط (إلا في حالاتٍ استثنائيَّة). وهي أكبر حجماً من بقيَّة النّحل، ولها بطنٌ طويل، ذو نهايةٍ مُستَدِقَّة. تبدو أجنحتها قصيرة ولكنّها في الحقيقة أطولُ قليلاً من أجنحة الشّغّالات، وصدرُها أعرض من صدور بقيّة أنواع النّحل، ولونُ أرجل الملكة أكثر زُهُوّاً، يميلُ إلى اللّون البُرتُقاليّ-البُنّي. وتبدو في أغلب الأحيان أكثر نُعومةً، وأشدّ لمعاناً من بقيّة جماعة النّحل. تنحصرُ وظيفة الملكة في وضع البيض الذي ينتج عنه جميع أفراد الخليَّة، وللملكة حُمَةُ لسع مقوَّسة، بعكس حُمة اللّسع المستقيمة الموجودة عند الشّغّالات (العاملات) وهي لا تستعملها إلا في معركتها مع ملكة أخرى منافسة لها في الخلية.
وهناك ذكر النحل وظيفته الوحيدة هي تلقيح ملكة النحل ويموت بعد التلقيح بفتره قصيرة.
وتعتبر الملكة أطول أفراد الخلية عمرا فهي تعيش في المتوسط من سنة إلى أربع سنوات، ونجد أن ملكة النحل قد فقدت غريزة الأمومة نتيجة لزيادة التخصص الذي صارت إليه فأصبحت وظيفتها وضع البيض، وتقوم الشغالات برعاية الحضنة وتغذيتها بدلاً عنها، ويلاحظ إن الملكة محاطة بدائرة من الشغالات وهي تسمى وصيفات، هذه الشغالات تحميها فتقدم لها الغذاء الملكي وتنظف جسمها بلعقها، كما أنها تقدم لها الغذاء الملكي الذي تفرزه الشغالات صغيرة السن من غدد خاصة في رؤوسها بشكل مباشر بدون تخزين.
بعد 2- 3 أيام من التلقيح تنشط مبايض الملكة الملقحة نتيجة عملية التلقيح نفسها ونتيجة لما تتناوله من الغذاء الملكي الذي تقدمه لها الشغالات صغيرة السن التي تحيط بها (الوصيفات)، تقوم الملكة بوضع البيض بمنتصف الأقراص الوسطي بعد أن تتأكد من خلو العين السداسية فتدخل بطنها حتى تلامس نهاية القاع، وتضع بيضة تلتصق بالقاع بواسطة إفراز لاصق حمضي وخلال ثوان تكرر هذه العملية وبذلك تتسع حجم المنطقة التي تضع فيها الملكة البيض، وتكون عادة على شكل دائري أو بيضاوي وتعرف بمنطقة الحضنة، تعتبر السنة الأولى والثانية هي الفترة الخصبة في حياة الملكة حيث تضع أكبر كمية من البيض خلالها، وبعد ذلك يقل نشاطها في وضع البيض وإذا ما تقدم سنها تصبح واضعة الذكور، وذلك نتيجة طبيعية لنفاد الحيوانات المنوية من قابلتها المنوية.
آلة وضع البيض
آلة وضع البيض عند ملكات النحل قرنية ملساء مقوسة قليلاً وتكون متصلة بقناة البيض وتستعملها الملكة أيضاً كآلة لسع تلسع بها الملكات المنافسها لها، ويتصل بها أيضاً كيس السم الذي تفرزه غدد خاصة في تجويف البطن أي أن آلة اللسع هي نفسها آلة وضع البيض عند الملكات.
عمر البيضة
تكون البيضة عمودية وسط قاع العين السداسية في اليوم الأول وملتصقة بأحد أطرافها به، ثم تميل في اليوم التالي بزاوية مقدارها 45 درجة، وفي اليوم الثالث تصبح منبسطة أفقياً في القاع وفي اليوم الرابع تفقس إلى يرقة صغيرة.
نوع البيض
أصبح من المؤكد أن ملكة النحل تتحكم في أن تضع بيضاً ملقحاً أو بيضاً غير ملقح، فإذا أرادت أن تنتج بيضاً ملقحاً تضغط على القابلة المنوية بواسطة عضلات إرادية فتخرج بعض الحيوانات المنوية وتدخل كل واحدة منها في بيضة أثناء مرورها في المهبل، أما إذا أرادت أن تنتج بيضاً غير ملقح فتمنع ذلك ولا تضغط على قابلتها المنوية فيمر البيض دون أن يلقح لعدم خروج الحيوانات المنوية، ويطلق على هذه الحالة بالتكاثر البكري، وينتج من البيض غير الملقح ذكور تحمل في خلاياها 16 كروموسوم (صبغيات) تأتي كلها من الملكة، بينما عدد الكروموسمات في البيض الذي ينتج عنه شغالات أو ملكات يحتوي على 32 كروموسوماً يأتي نصفها من الملكة والنصف الثاني من الحيوان المنوي، ويعتقد أن الملكة تتحكم في نوع البيض (ملقحة أو غير ملقحة) بواسطة الصمام الحاجز الموجود عند التقاء القناة القابلة المنوية في للمهبل.
وقد وجد في بعض الحالات النادرة أن ذكوراً تنتج من بيض ملقح وعادة هذه الذكور تعتبر ضعيفة جنسياً وذات كفائة قليلة.